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侯氏也不敢犯众怒，何况那刘猴子说的也是，这些雇工都是良人的身份，哪能偷鸡摸狗，坏了名声可就因小失大了。
那还能有谁呢？她猛然想到被打到冷宫的三个小崽子，遂喝骂道：“日头快西落了，还不去干活，杵在这作甚？”
“肚皮瘪着呢，哪有力气扛活？”众人满不在乎的惫懒道。
“活该穷一辈子的泥脚汉！”侯氏骂骂咧咧道：“紧去吃喝，紧去干活，不然午饭没得吃！”
“十里八乡找一找，没人比陈娘子更拿人不当！”众人抱怨着一哄而散：“干完这期，看谁还给你家扛活！”
“等着给我家干活的，从石湾村排到下里坡！”侯氏一边嘴上不饶，一边气势汹汹地向西北角的窝棚走去。
陈三郎早被侯氏吵醒，听到有脚步声，便知道她来搜查了。他低声吩咐两个弟弟，一定把嘴巴闭紧了。
刚给小六郎穿上衣裳，侯氏已经气势汹汹的推门进来，劈头盖脸就骂道：“说，是不是你们几个小畜生，偷了老娘的鸡！”
“小畜生骂谁呢？”陈三郎压着怒气，弯腰给小六郎穿上鞋。
“小畜生骂你呢！”侯氏说完就察觉吃了暗亏，一张涂了厚厚脂粉的鞋帮子脸，涨成了赤红色的虾爬子脸：“竟敢占老娘便宜！”她有一副比男子还高大的骨架，张牙舞爪扑上来，登时就吓哭了小六郎。
“大娘娘为甚动手打人？”陈三郎抱着小六郎从她身边闪过，退到门口道：“侄儿甚地方得罪你了？”
侯氏吃的是暗亏，有口难言，只好先兴师问罪道：“说，把老娘的鸡藏在哪儿了？”
“什么鸡？”陈三郎一脸茫然道：“大娘娘的鸡，怎么会跑到我们这里！”
“指定是你偷的！看我找到了，不把你这小贼送官！”侯氏便里里外外搜查起来，却哪能找到根鸡毛？但她看到房后的灶台还有余烬，锅里也煮过东西，便像是抓到铁证道：“说，是不是把我鸡煮了！”
“你且看看锅里，可有半点油星？”陈三郎冷冷道。
他这一说提醒了侯氏，锅是砌在灶上的，要想拿下来，除非拆了灶台。所以要是煮过鸡的话，肯定能找到油迹。但侯氏瞪大眼睛，锅里锅外寻遍了，也未找到一滴油星。不由狐疑道：“那你们生火作甚？”
“我昨天病的重，得喝热水，大娘娘又不给饭吃，得给弟弟做饭。”陈三郎冷冷道：“我知道大娘娘嫌我们父子吃白饭、开销大，早就有分家之念，是以处处不待见我父子。又趁着我父亲在外游学之际，对我兄弟三人百般凌虐。”顿一下，他加重语气道：“大娘娘何必如此，今年是大比之年，我父或可高中，到时候不知你们如何相见！”
他之所以借题发挥，首先自是为转移侯氏的注意力，以免两个孩子露出马脚。同时也好教她有所收敛……
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